Depuis le début des années quatre-vingt-dix, il y a de plus en plus de certifications d’après ISO 9001 ou ISO 9002. Ceci s'applique cependant au domaine de l’éducation d’une façon très limitée. Comme l’ISO 9000 standard a été crée au début pour les entreprises de fabrication, il n’est pas surprenant que les institutions éducatives se voient sans arrêt confrontées á maintes difficultés si elles veulent se laisser certifier.

Le certificat selon ISO 9000 et les suivants atteste que l'organisation peut planifier et surveiller les besoins et les demandes de ses clients. Cependant il n'est pas garanti que les produits ou les services des institutions soient de haute qualité. Donc une certification selon ISO 9000 et les suivants n’est pas une garantie qu’une certaine offre éducative ( séminaire, matériel éducatif etc.) corresponde à une certaine norme de qualité.

Alors que la certification de l’ISO se réfère principalement aux principes généraux pour le contrôle des procédés dans les entreprises, la norme de l’EUC se réfère en premier lieu à un contrôle de procédés ainsi qu’à la création, la protection et l'amélioration d'une qualité supérieure et la garantie que le but éducatif désiré peut être atteint. Les critiques les plus fréquentes dans l’application d'un procédé de certification selon ISO 9000 et les suivants sont le manque d’importance de certains éléments standard, les dépenses administratives élevées ainsi que des coûts importants. Simultanément il manquent des éléments standards qui mèneraient ou obligeraient les institutions à une norme éducative supérieure.

Ces points de critique ont mené de nombreux représentants des différents pays de l’UE á se réunir pour créer une norme basée sur la philosophie du ISO 9000 et les suivants. Cette nouvelle norme dépasse l’ampleur de l’ISO de beaucoup et contient uniquement des éléments standards pertinents pour le domaine éducatif.

Simultanément l’EUC a tenu compte des demandes de nombreuses institutions éducatives, pour rendre leurs offres éducatives accessibles à une large gamme de personnes à travers l'Europe et coopérer avec d’autres institutions éducatives dans certains domaines.